San Mauricio
(llamado también Maurice, Morris, Moritz o Mauritius) es un santo cristiano.
Era el comandante de la legendaria Legión Tebana y murió martirizado a finales
del siglo III.
La Legión
Tebana, integrada sólo por cristianos procedentes de Egipto, recibió órdenes de
partir hacia Galia para auxiliar al emperador Maximiano. Aunque combatieron
valientemente, rehusaron obedecer la orden imperial de perseguir a los
cristianos, por lo que fueron diezmados. Al negarse por segunda vez, todos los
integrantes de la Legión Tebana fueron ejecutados. El lugar en que
supuestamente tuvieron lugar estos hechos, conocido como Agaunum, es ahora la
sede de la abadía de Saint Maurice, en el cantón suizo de Valais.
San Mauricio
con los mártires de la Legión Tebana.
Esta es la
versión más antigua de la historia del martirio de la Legión Tebana, de acuerdo
con la carta que Euquerio, obispo de Lyon (c. 434 – 450) dirigió al también
obispo Salvio. En otras versiones varía la causa del martirio, y los
legionarios son ejecutados por negarse a hacer sacrificios a los dioses
romanos.
La leyenda
abunda en anacronismos: el castigo de la decimatio, por ejemplo, llevaba siglos
en desuso en el siglo III (la última referencia conocida con anterioridad data
de la época del emperador Galba, más de doscientos años antes). Por otro lado,
antes de la época de Constantino, los cristianos generalmente evitaban servir
en el ejército, y entre los soldados estaban más difundidos otros cultos, de
procedencia oriental, como el mitraísmo o el culto de Isis, por lo que se hace
difícil creer que pudiese existir una legión compuesta íntegramente por
cristianos.
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