San Andrés
Apóstol
Siglo I
« Dichoso
tú, querido apóstol Andrés, que tuviste
la suerte de
ser el primero de los apóstoles en encontrar a Jesús. Pídele a Él que nosotros
le seamos totalmente fieles en todo, hasta la muerte. »
San Andrés (cuyo nombre significa
"varonil") nació en Betsaida, población de Galilea, situada a orillas
del lago Genesaret. Era hijo del pescador Jonás y hermano de Simón Pedro. La
familia tenía una casa en Cafarnaum, y en ella se hospedaba Jesús cuando
predicaba en esta ciudad.
Andrés tiene el honor de haber sido
el primer discípulo que tuvo Jesús, junto con San Juan el evangelista. Los dos
eran discípulos de Juan Bautista, y este al ver pasar a Jesús (cuando volvía el
desierto después de su ayuno y sus tentaciones) exclamó: "He ahí el cordero
de Dios". Andrés se emocionó al oír semejante elogio y se fue detrás de
Jesús (junto con Juan Evangelista), Jesús se volvió y les dijo: "¿Qué
buscan?". Ellos le dijeron: "Señor: ¿dónde vives?". Jesús les
respondió: "Venga y verán". Y se fueron y pasaron con Él aquella
tarde. Nuca jamás podría olvidar después Andrés el momento y la hora y el sitio
donde estaban cuando Jesús les dijo: "Vengan y verán". Esa llamada
cambió su vida para siempre.
Andrés se fue luego donde su hermano
Simón y le dijo: "Hemos encontrado al Salvador del mundo" y lo llevó
a donde Jesús. Así le consiguió a Cristo un formidable amigo, el gran San
Pedro.
Al principio Andrés y Simón no iban
con Jesús continuamente sino que acudían a escucharle siempre que podían, y
luego regresaban a sus labores de pesca. Pero cuando el Salvador volvió a
Galilea, encontró a Andrés y a Simón remendando sus redes y les dijo:
"Vengan y me siguen", y ellos dejando a sus familias y a sus negocios
y a sus redes, se fueron definitivamente con Jesús. Después de la pesca
milagrosa, Cristo les dijo: "De ahora en adelante serán pescadores de
almas".
El día del milagro de la
multiplicación de los panes, fue Andrés el que llevó a Jesús el muchacho que
tenía los cinco panes. Andrés presenció la mayoría de los milagros que hizo
Jesús y escuchó, uno por uno, sus maravillosos sermones. Vivió junto a Él por
tres años.
En el día de Pentecostés, Andrés
recibió junto con la Virgen María y los demás Apóstoles, al Espíritu Santo en
forma de lenguas de fuego, y en adelante se dedicó a predicar el evangelio con
gran valentía y obrando milagros y prodigios.
Un escrito que data del siglo III, el
"Fragmento de Muratori" dice: "Al apóstol San Juan le
aconsejaban que escribiera el Cuarto Evangelio. Él dudaba, pero le consultó al
apóstol San Andrés, el cual le dijo: ‘Debe escribirlo. Y que los hermanos
revisen lo que escriba’".
Una tradición muy antigua cuenta que
el apóstol Andrés fue crucificado en Patrás, capital de la provincia de Acaya,
en Grecia. Que lo amarraron a una cruz en forma de X y que allí estuvo
padeciendo durante tres días, los cuales aprovechó para predicar e instruir en
la religión a todos los que se le acercaban. Dicen que cuando vio que le
llevaban la cruz para martirizarlo, exclamó: "Yo te venero oh cruz santa
que me recuerdas la cruz donde murió mi Divino Maestro. Mucho había deseado
imitarlo a Él en este martirio. Dichosa hora en que tú al recibirme en tus
brazos, me llevarán junto a mi Maestro en el cielo".
La tradición coloca su martirio en el
30 de noviembre del año 63, bajo el imperio cruel de Nerón.
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